Estructura de la vegetación en la zona de transición bosque - páramo en la Sierra Nevada de Mérida: implicaciones para analizar la dinámica del límite forestal
DOI:
https://doi.org/10.53157/Palabras clave:
Cambio climático, Diversidad, Ecotono, Especies pioneras, Gradiente altitudinal, Islas de bosque, Límite arbóreoResumen
El límite altitudinal del bosque continuo corresponde en los Andes del Norte a una compleja zona de transición entre el bosque paramero y el páramo, y es considerado un ambiente clave para el monitoreo de los efectos del cambio climático global. Se analizó comparativamente la estructura de la vegetación en el límite superior del bosque continuo, en pequeñas islas de bosque y en páramos abiertos en una transecta altitudinal desde 3260 hasta 3550 m s.n.m. en la vertiente noroeste de la Sierra Nevada de Mérida. Se incluyeron también parcelas ubicadas en el ecotono bosque-páramo a lo largo del gradiente. La diversidad del estrato superior leñoso disminuyó con el aumento de altitud mientras que en el estrato inferior sucedió lo contrario. Se observó un claro patrón de cambio en la composición y abundancia de las plantas leñosas en el gradiente altitudinal. En los bosques continuos por debajo de 3300 m predominaron elementos propios de la selva nublada montana alta y del bosque paramero (ej. Psammisia penduliflora, Libanothamnus nerifolius), los cuales estuvieron ausentes en las islas de bosque y los páramos más altos. En las islas de bosque y en los bordes bosque-páramo dominaron las plantas leñosas Diplostephium venezuelense y Cybianthus marginatus. Aún cuando D. venezuelense estuvo ausente en los páramos a mayor altitud, fue predomiante en el componente leñoso del páramo a menor altitud. Esto la señala como una posible especie pionera en escenarios de ascenso altitudinal del límite del bosque por efecto del calentamiento global.
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Referencias
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